The Wreck Of The Sultana (Cifras)

Play with the song for timing, there's a good recording of it on Ardent Presents Cory Branan



Em: 022000

 B: x21200

 A: 002200



 C: x32010

 D: 2x023x

 G: 320003

F#: 2xx0xx



Em, B

Em, A

Em, B, Em



Em      

Just after Appomattox

                          B

two last bullets and a bell

        Em             A

for the honest and the after

         Em     B       Em    

that the tragic curtain fell



There beneath the flood of headlines

and the Mississippi spray

the wreck of the Sultana lies

buried to this day



C      D       G    D

buried to this day, boys



G, F# (bend E string), Em



(Continued for the rest of the song)



The Sultana was a steamboat

she made a New Orleans - Carol run

when a greedy Captain Mason heard

that since the war is done

And the union POWs

are free now, Uncle Sam is paying for their passage home, five dollars every man



Well that's four a head, the Captain said

calculating calm

a dollar per to the officers

should grease the Judas paw



So on a steamboat built to carry

three fifty with crew

twenty three hundred herded

a huddled multitude of purple scars

and leather shadows, midtattered, stitched and torn

What little's always left of glory's human uniform

a human uniform, boys



And when you figure in civilian men, women, children too

there's five hundred more plus the horses, cargo, coal and crew



And so it was and it wasn't the number's that night

you see the boiler needed grave repairs

but the Captain had rushed a patch job

so as not to lose one precious fare



And so, asleep, afloat beneath a sleepy Memphis sky

it came to pass a flame, a flash

and death, she opened wide



And the force of the blast took the fortunate, fast asleep, dreams to dust

but the rest awoke, chest to boat, with the thunder and the thrust



As the smokestacks smashed through the upper decks,

a screaming axe had fell

and a splintered rain of men and flames

pinned in a crush of hell



And diving in, the drowning men, entangled anchor's roar

their frantic limbs heavy in the anesthetic coal



And it was swollen ?that's a silence?, the river reaked her spoils

as the stoney moon stared on and on

where the ?general recoiled?



Until the morning sun rose warm upon the lucky living through

the hell and the highwater maze he'd steered them straight into

 

I ain't saying the Captain's evil

I ain't saying he's any good

just whereever he stood to profit

that's where he stood



He may have stood until the flames forked over

paid dearly what the river pulls down

but all the accounts will tell you

how his body was never found



It was the end of the Sultana

the end of many good men as well

so for now we'll end the story

that couldn't count on time to tell



Though deadlier than the Titanic's legendary fall

I guess it's less romantic, mostly soldiers after all



More dead than Shiloh, Chickamauga

and others lesser known

more anthems send a soldier off

than ever sing him home

than ever sing him home, boys